南京读者杨某来信询问：看到报纸上总说不能滥用抗生素，但有的说是抗生素，有的说是抗菌素，不知道抗菌素和抗生素是否是一类药。如何区别?
答杨某读者：
抗生素是具有抗病原体活性的一大类物质，对细菌和其他微生物以及肿瘤细胞具有抑制和杀灭作用。抗生素类药物广泛地应用于各种感染性疾病，其品种繁多，目前已达几千种。在临床上常用的亦有几百种，大概分为十大类。抗菌素是指对细菌和微生物具有抑制和杀灭作用的一类抗生素，是抗生素中的重要组成部分。抗菌素是针对相应的病原菌和病原体进行治疗的药物。抗菌素不具有抗肿瘤作用。丝裂霉素、阿霉素等抗生素就是具有抗肿瘤细胞作用的抗生素。
抗菌药和抗生素是什么关系呢?它们是大范围和小范围的关系。抗生素是针对所有能够医治杀灭的生命体，包括细菌、病毒、寄生虫、肿瘤细胞等；抗菌药物主要是杀灭细菌的。抗生素是比较广义的，而抗菌药物是比较专一的。
