摘要：美国是世界动漫产业的开山鼻祖，也是全球最大的动画电影生产国，对世界动画事业贡献巨大，一直引领着世界动漫技术和艺术的潮流和发展方向，本文即是对美国早期（1907-1966）動画电影发展方面做的简单梳理。
关键词：美国；动画；技术
一、早期动画先驱者
1896年，“停机再拍”手法为动画片提供了技术上的可能，美国人布莱克顿受此启发，1906年在维太格拉夫制片厂采用逐格拍摄的手法拍摄了影片《滑稽面孔》，开启了美国动画幽默滑稽的风格趋势，它被公认是美国第一部动画影片，布莱克顿对于动画影像的探索研究与贡献也使其成为了美国早期动画的先驱者之一。
温瑟·麦凯是第一个在美国影院公映自己创作动画的人物。1911年制作了第一部动画作品《小尼莫》，由维太格拉夫公司出品。1914年拍摄了他的代表作《恐龙葛蒂》，影片具备完整的故事情节，是第一部真正意义上的动画片。1918年又制作了动画电影史上第一部纪录片《露斯坦尼亚号的沉没》。麦凯不断地扩宽题材，并进一步推动了动画技术的发展，其作品无论从题材还是形式方面都为美国动画事业做出了开拓性的尝试。
麦克斯·弗莱舍和弟弟乔·弗莱舍以及戴夫共同创办了“弗莱舍兄弟工作室”，1916年到1929年创作的《墨水瓶人》系列是真人与动画合成最成功的例子，对于后来世界动画的发展影响甚远。《贝蒂小姐》系列中出现的“大力水手”形象得到观众认可之后，他们随即推出暴力滑稽剧《大力水手和四十大盗》（1937）。《格列佛游记》（1939）是继迪斯尼《白雪公主》之后的第二部长篇动画，是一部娱乐性质的音乐动画片。弗莱舍兄弟工作室以“小丑柯柯”“贝蒂小姐”、“大力水手”、“超人”等卡通人物获得了极大的成功，声名享誉世界。
二、迪斯尼影业的出现
华尔特·迪斯尼是将动画这门艺术提升至文化领域，开启了一个崭新的美国动画电影时代的天才。1923年迪斯尼和罗伊在好莱坞成立了“迪斯尼兄弟公司”，迪斯尼公司不断摸索尝试，1927年完成了《幸运的兔子奥斯瓦尔德》，但因版权问题，迪斯尼公司几近陷入绝境。1928年由于派特·苏利文公司《菲力克斯猫》动物形象成功的影响，迪斯尼与伊沃克斯塑造了米老鼠形象，完成了短片《疯狂飞机》与《蒸汽船威利》。1928年“米老鼠”作为最初的有声动画正式登上银幕，迪斯尼也因此成为一名成功的动画家。1929年创作的“糊涂交响曲”系列为迪斯尼奠定了根基。1932年拍摄的作品《花儿与树》被誉为第一部彩色动画片，采用“三色洗印胶”使画面效果更具艺术性，它也是第一个获得奥斯卡动画短片奖的迪斯尼动画片。1934年，从《聪明的小鸡》中提炼出了新的卡通人物唐老鸭。迪斯尼公司有了噱头和故事情节优先的“米老鼠”、音乐与动画配合地天衣无缝的“糊涂交响曲”这两部成功的作品以及随后发行的一系列轰动之作让迪斯尼逐步发展成为一家大公司。
三、动画长篇《白雪公主》与迪斯尼
在1937年以前，动画片只是在电影开演前的娱乐节目，多数制片厂都以盈利为目的拍摄影片，但是迪斯尼却没有让这种氛围影响到影片的创作，依然坚持用电影本身来表达人们内心的冲突与情感。片中白雪公主和她可怕的继母做斗争，生动地隐喻了一个重要的社会问题。随着迪斯尼进行一系列短片实验后，技术上有了长足的发展。1937年12月21日完成了整部影片的制作，《白雪公主》83分钟的时长震撼了世界，公映的收入高达800多万美元，并获得了当年奥斯卡的特别成就奖。由此，迪斯尼公司确立了在美国动画王国的地位。此后又推出了：《匹诺曹》、《幻想曲》、《小飞象》、《小鹿斑比》等。二战以后，迪斯尼投入了对《灰姑娘》的制作，影片的剧情结构正好符合战后人们的情感需求，这部影片也是迪斯尼公司的第一部完全脱离以动物为主角的动画影片。
20世纪50年代，迪斯尼公司在技术方面取得了成功的创新。1955拍摄的《忠犬101》第一次采用了宽银幕立体声；1958年的《睡美人》使用最新式的“全景（Technirama）70”拍摄。在1961年的《101斑点狗》中，迪斯尼制片厂第一次在制作中使用了静电复印技术，把画复印到电控存储器里，然后再复印到赛璐璐片上。1963年迪斯尼创作了《石中剑》，讲述的是英国亚瑟王传奇般的人生，影片制作的时候迪斯尼已经疾病缠身，而石中剑的故事似乎在隐喻着迪斯尼本人。1967上映的《森林王子》是迪斯尼参与制作的最后一部影片，票房收入在迪斯尼所有的影片中名列前茅，又一次掀起了迪斯尼动画影片的高潮，遗憾的是此时迪斯尼已经去世。70年代迪斯尼公司仅推出四部动画电影，其中一部还只是旧短片的合集。
四、迪斯尼外的早期美国动画电影公司
派拉蒙是美国最早制作动画的影片公司之一，曾经为美国动画在开创阶段做出了令人瞩目的成就，约翰·伦道夫·布雷在1911年制作的《小狗与香肠》被认为是第一部讲述故事的动画片；系列短片《说谎上校》讽刺了当时美国政界的虚伪，是第一部系列卡通动画片。20年代末布雷的《托马斯猫的初演》是第一部彩色动画片，但它所采用的技术（双色双底着色）的成本昂贵又极易受损，直到十多年后才有人再次尝试制作彩色动画片。哥伦比亚公司在战争时期也制作过动画短片，如《战争如何来临》（1941）、《达科库司的意志》（1942）等，1959年又创作了一部76分钟的动画长篇《一千零一夜》之后便偃旗息鼓了。环球公司早年也曾集聚群英试图制作动画，1965年推出90分钟的《匹诺曹在外太空》，但是收效甚微，动画制片的项目就此停滞了。
迪斯尼以外的公司虽然没有坚持下来，但也曾经与迪斯尼形成过鼎立的局面。又如凡柏伦公司在1937年推出的《汤姆与杰瑞》获得了巨大的成功，至今仍受人们喜爱。这些公司的存在对迪斯尼来说仍然是竞争者和促进者，同时也为美国早期动画电影的发展做出来不可磨灭的推动作用。
参考文献：
[1] 段佳.世界动画电影史[M].湖北：湖北美术出版社，2008
[2] 王乃真.动画事典：世界动画经典[M].北京：当代中国出版社，2013
[3] 聂欣如.动画概论[M].上海：复旦大学出版社，2006
基金项目：本文系2017年重庆市高等教育教学改革研究项目“校企联动共创具有地方特色美育作品的动漫人才培养创新研究” 成果（项目编号：173296）。
