摘要：以英语专业课程教学为案例，根据课程內容和成人学生学习特点，利用电大教学平台和金虎远程教学系统，制定和选择行之有效的教学策略和学习策略，构建符合远程学习者特征和需要的虚拟课堂，最大限度地实现教学资源的共享，提高教学质量和水平，以期建立适合成人特点的新的教学模式，对远程虚拟教学进行有益的探索。
关键词：虚拟课堂；资源共享；教学策略
中图分类号：G712 文献标志码：A 文章编号：1009-4156(2011)06-142-03
一、研究综述
在虚拟课堂和虚拟教学的已有研究中，构建虚拟课堂的方法主要有两大类：一类是基于计算机支持的协同工作理论(Computer Supported Cooperative Work，CSCW)所创建的虚拟教室，它以BBS、聊天室和电子白板之类的交流工具为教学的主要形式，教学内容可以多种媒体形式呈现；另一类是基于视频会议系统的虚拟教室，视频会议系统具有完善的会议功能，可以共享各种信息服务，如实时的视频信息、数据传递、会话选择、成员角色判断和控制等。
在虚拟教学理论研究中，皮亚杰提出的建构主义学习理论为虚拟教学奠定了理论基础，网络技术理论和网络传播理论则是虚拟教学(网络教学)设计的重要支撑。建构主义学习理论认为知识不是通过教师传授而获得的，而是学习者在一定的情景下，借助其他人(包括教师和学习伙伴)的帮助，利用必要的学习资料，通过意义建构的方式而获得的。建构主义环境包含的四大要素即“情境”、“协商”、“会话”和“意义建构”，正是虚拟教学所能充分体现的。有效的教学策略研究必须考虑传播媒介的特殊属性，网络教学实际上是教学的网络化过程，而这一过程的实现与网络信息技术及其传播技术、传播特性是密切相关的。因此，在网络教学设计过程，必须考虑传播媒介与内容的整合性，教学信息传播的通畅性和有效性，学生获取教学信息的便利性，对学生理解教学内容的影响性以及对学习效果的预期性的把握等。
回顾已有文献，国内外专家学者对虚拟课堂以及虚拟教学的研究，多在于虚拟教学理论基础研究和虚拟课堂构建方法描述及技术手段引人教学探索等方面。而对于不同受教育对象，如何有效运用技术手段构建虚拟课堂，制定教学策略的实证研究则甚少。本文则以突出电大教育教学特点——学生分散、地方电大师资力量稀缺的陕西电大英语专业教学为研究案例，以期探索构建虚拟课堂的有效途径，为地方电大便捷地获得优质教育资源，推进教育均衡发展，提供有益的帮助。
二、虚拟课堂构建过程
本文以英语专业学生较多的陕南汉中、安康分校和陕北榆林分校开放教育英语专业本科学生，共计152人为研究试点对象，其他分校英语专业学生79人为非试点研究对象，并以英语专业“高级休闲英语”课程为教学研究案例，首先通过向学生发放问卷调查表形式，了解和分析学生需求，然后根据课程内容及成人学习特点构建虚拟课堂，对构建虚拟课堂教学和未构建虚拟课堂教学的学生都认真执行学习策略，再对积极进行网络虚拟课堂学习和因各种原因未认真进行虚拟课堂学习的学生测试结果进行调查、比较分析，以验证构建虚拟课堂的有效性，从而得出结论和建议。
(一)学生需求调查与分析
我们向152名开放教育英语专业本科学生发放了《网络环境下虚拟课堂学生学习预期和需求问卷调查表》，收回有效问卷146份。结果显示：78％的学习者经常利用网上教学平台进行在线学习，16％的学习者偶尔利用网上教学平台进行在线学习，6％的学习者从未利用网上教学平台进行在线学习。在经常利用网上教学平台进行在线学习的学生中，有一半认为网络学习既能满足个性化学习需要，也有利于激发自身创造性的学习思维，另一半及偶尔利用网络教学平台进行在线学习的学生则认为虽然网络资源基本能满足学习需求，但在学习过程中还是缺乏教师的指导。在教学方式方面，55.3％的学生希望远程教育通过网络的方式来进行，36.2％的学生仍希望主要通过面授辅导方式进行，8.5％的学生则希望以录像和VCD为主的方式。学生教学方式的选择说明了，随着计算机网络的普及，网络已是学生们学习的主要渠道，但同时由于传统的面对面的教育方式深刻影响着学生们的心理，一部分学生还是希望老师能适时地给予面对面的辅导。
(二)构建虚拟课堂
1 制定教学策略：(1)科学分组策略。由于152名试点研究对象所处地域不同，不仅有地市电大学生，而且还有县工作站学生，我们要保证每个学习者在小组中都能承担学习任务，都有获得学习的机会，充分重视学生之间的交流和团队意识的培养，促进小组成员间积极的相互依赖和合作关系的科学分组前提下，根据他们在地域特点、学业成绩、语言沟通与表达能力、性别、年龄、社会背景、学习风格、信息技术操作能力与水平等方面的差异性，以及虚拟课堂学生学习预期和需求问卷调查情况，将6％从未进行网络在线学习和16％偶尔进行网络在线学习的学生与78％经常进行在线学习的学生尽可能地进行分组，由不同风格、不同学业基础或计算机应用经验的学生组成小组。(2)技能培养策略。我们通过为学生提供多样化、多路径的学习选择，指导学生把有限的教室空间和无限的网上空间结合起来，使学生学会筛选有用的信息，提高学生互动对话式的学习能力，培养学生个性和开发学生集体智慧。同时从学生思维能力、学习方法和学习动机等方面发现其不足，并进行针对性指导，给出有层次性的学习任务，使基础差弱势学生也能找到胜任的工作，在完成任务中树立自我成就感，增强信心。(3)合理评价策略。我们首先对不同层次水平的学生制定不同的要求，设计恰当的自评标准，提供自评结构，给学生留出足够的时间认真进行自评，使其自评尽量具体而不抽象。其次，教师进行评价，不仅关注其学习结果，更关注其学习过程。(4)情感教育策略。利用虚拟现实技术更能创造真实的情境，产生与现实类似真实的情感体验，从而以情促知，以知促情。在实践教学中，我们通过创设各种恰当的教学情境，如教学游戏、问题解决、积极反馈等，让学生在解决问题的过程中充分丰富学习主体的情感体验。
2 制定学习策略：(1)自主学习策略。基于网络环境的英语学习适合于学生进行“自主发现、自主探索”式的学习。自主学习主要包括自主制订学习计划，自主安排学习时间，自主掌握学习进度，自行获取教学资源与信息，自觉接受多种形式的教学辅导，独立完成平时作业及实践性环节，达到课程教学的质量要求标准。(2)自我监控学习策略。成人学生的自我监控学习主要包括以下任务：对自己的学习有所准备，依据自己的能力和知识确定学习目标；采取必要的学习步骤，在不同的学习活动和策略之间进行灵活转换；对学习进行控制，包括监控、测试与提问、修正和评价；保持高度注意力和动机，如回顾学习目标及其相关性等。这种自我监控的学
习能使学习者更好地根据自身的需要和不断变化的情况修改自己的策略，以便使学习者获得持续的进步。(3)合作学习策略。在合作学习中，指导学生掌握四项基本要点：一是小组及每个小组成员的责任感一小组成绩取决于小组总的任务的完成情况，小组成绩将影响个人的成绩记录；二是面对面的建设性的相互交流——学生们有机会相互解释所学的东西，有机会相互帮助、理解和完成作业；三是小组合作技能——期望所有学生能进行有效的沟通，建立并维护小组成员之间的相互信任；四是小组的自我评估——各小组必须定期评价共同活动的情况是否良好，应怎样提高其有效性。
3 构建虚拟课堂。我们针对《高级休闲英语》课程，以省电大教学平台为基础，通过陕西电大金虎远程教学系统构建虚拟课堂。金虎远程教学系统主要功能是建立和管理虚拟教室，用于多媒体教室、师生之间多媒体交互通信。当进入音视频通信后，点击数据区，就可进行白板、IE协同、文件演讲、文字、图片等数据协同。电子白板支持写、画、打字、截取屏幕图片、粘贴图文、导人图片等，进行各种讲解和交流；IE协同浏览可以实现双方协同浏览一个网页，并可以对网页进行写画操作；文件演讲功能支持全屏演讲、单个文件演讲、选中某个应用程序进行演讲。因此，它的强大功能完全适合远程虚拟课堂的构建，并且能满足教学点专业教师短缺，学习者渴望与高水平的专业教师进行交流沟通的需求。具体做法如下：(1)做学生的“洗脑”工作，将开放学习的理念贯穿于整个教学过程之中。首先结合教材结构及内容，向学生介绍突出语言应用技能的英语学习方法，帮助学生转变观念，适应开放教育所倡导的以学生自主学习为主，教师辅导为辅的教育思想。并通过IE协同浏览，介绍教学平台其他辅助学习资源；帮助学生制订适合各自的学习计划，(2)虚拟课堂突出以学生为中心的教学思想，重视学习过程，强调边做边学。
第一步：组织两人对话或小组讨论，以刺激学生用英语表达的欲望，更重要的是让学生之间有相互学习、取长补短的机会，使他们打消交际过程中的顾虑。
第二步：当堂进行小写作操练，并将学生成果放到教学系统的交流平台上，老师和学生都可以进行评价。学生不仅表现出极大的兴趣，而且很多学生容易犯的共性问题立刻可以得到纠正。
第三步：通过系统中音视频数据协同，额外增加听力资料，听小故事，然后复述，练习学生的实际听说能力。听力材料的难度必须适中，篇幅不宜过长，以学生能够轻松接受为宜。
4 对学习小组的活动进行监控、指导和评价。根据每单元的话题，定期为课外学习小组设计活动提纲和要求，放到文件共享中，由各小组联络员负责组织，并在下次辅导课上详细汇报每位成员具体从事的工作，学习小组还可自由选择其他口语交际活动。根据小组活动的汇报情况为每一个学生打分，计人平时成绩。
5 强调自主学习。要求学生在参加辅导课之前必须对文字教材有相当的了解，并将自学时遇到的问题和课外作业定期发到指导教师金虎远程教学系统的个人文件柜，然后，指导教师指导其自学，检查学习进度，了解学生的学习困难。
6 更多地关注网上学习情境而非网上学习环境的创设。学习情境较之于学习环境更切合学习者人性化的需要。教师在与学生交互的过程中，经常鼓励学生，注重和学生培养感情，进行学习心理的交流与沟通，让远端的学习者在交互学习过程中既能感受到远端的教师人文主义关怀的热情，又能感受到远端同组的同学为了一个共同的目标而付出的努力。
(三)结果比较与分析
1 我们就《高级休闲英语》课程教学模式改革做了一次针对学生的抽样问卷调查。调查的主要内容包括：学生是否接受和认可这种教学模式的改革；学生的英语学习能力是否有所提高。在对123份有效问卷进行统计之后，结果如下：90％以上的学生认为虚拟实时课堂学习气氛良好、师生互动频繁；74％的学生认为指导教师老师设计的讨论话题、讨论提纲以及相关词汇很有趣味性，且有一定的帮助作用；83％的学生认为这种模式能帮助养成自我管理、自我约束的习惯。
2 测试结果调查与分析。2010年7月，我们对学生的《高级休闲英语》期末考试情况进行了调查和分析。情况如下：
(1)试点学生与非试点学生成绩比较。《高级休闲英语》考试包括口试和笔试两部分，在口试中，试点学生们普遍反映，期末口试题型和要求与他们平时虚拟课堂及学习小组活动中所进行的口语交际活动很类似，因此，大多数学生感觉得心应手；而非试点学生教学仍然采用传统的面授课辅导模式，且很少进行有针对性的网络在线学习和教学互动，学生口试成绩较差。而笔试成绩也进一步反映出试点学生在听力、阅读和写作等三方面综合运用语言的能力普遍高于非试点学生。
(2)试点学生之间成绩比较。在对试点和非试点学生成-绩进行统计分析后，我们又根据试点学生小组组成情况，对各试点学生小组之间成绩和试点学生小组内各成员成绩进行了统计和比较。我们发现，经常上网和教师进行在线交互学习、讨论，认真执行学习策略和进行自我评价的学习小组平均成绩要比其余学习小组的平均成绩高2－5分；学习小组中，可能由于客观环境或者自身工作性质从未上网进行在线学习和偶尔利用网络进行在线学习的学生(根据《网络环境下虚拟课堂学生学习预期和需求问卷调查表》)的平均成绩低于学习小组中经常利用网络进行在线学习学生的平均成绩。
四、结论与建议
对于网络环境下的成人教育，通过构建虚拟课堂，可以集中全省电大优秀师资力量，整合教学资源，最大限度地实现优质教学资源共享，以有效解决西部偏远地区电大系统学生分散、师资力量欠缺、教学资源分散的缺陷。
对于构建虚拟课堂而言，首先，并不是有了功能强大的远程网络教学平台系统就可以自然成功，教师一定要在新环境下开展适当的教学设计，教学策略和学习策略的制定和选择则是教学设计的关键性环节。其次，在教学过程中，教师必须对学习项目的选择、学习材料的组织以及如何运用各种技术来促进学习进行指导。评价方式也要从以前考察学生记忆多少知识为主要评价标准转向在教学评价时着重检查学生行为、思维方式和问题解决能力的发展上来。
基于视频会议系统的虚拟课堂，能较好地模拟真实的课堂教学情境，支持视频、音频的双向对话，有良好的实时性和交互性。但由于受通信容量、传输速率、交换技术等因素的制约，音、视频数据在传输过程中存在一定程度的不稳定性。如何把传统教学中丰富的、自然的交互方式移植到虚拟教室系统，是促成师生良好互动、提升虚拟教室教学应用效果的关键所在。
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[基金项目：陕西省教育科学“十一五”规划课题“网络环境下外语虚拟课堂的构建及其教学策略研究”(编号：SGH0902302)成果之一]
[许 敏：陕西广播电视大学外语教研室讲师，硕士，主要从事媒体辅助语言教学研究]
