文章将胃肠称为“第二大脑”。
肠脑关系密切
我们祖先的智慧早就认识到了肠脑的密切关系。道家、养生家与医家，都很重视腹部。腹称为气海、下丹田，是元气孕育生发的场地，脑称髓海、上丹田，是精神的居所，胃肠与脑有相似的空间沟回，我们常听到的意守丹田、气沉丹田、气运丹田，即指在意识协调下，上下丹田的有序化训练，达到和谐与共振状态，更进一步达到无意识境界的自然合一。
胃、大肠、小肠经络都与肠脑相连，小周天就是连接腹与脑的任督二脉的气血循环。“胃不和，则卧不安。”晚上吃得过多，往往影响睡眠。中医从调理肠胃入手治疗失眠、忧郁等精神疾患。乙脑、脑脊髓膜炎等出现的精神症状，以及精神病狂躁症，中医用泻下胃中实热，肠中结便的方法安神定志。
大脑对基础生命中枢延髓存在控制作用，睡眠时大脑解除了对延髓的抑制，心跳、呼吸等基础生命活动最和谐，婴幼儿期思维简单，没有那么多思虑干扰，生长发育最旺盛。
佛道儒家、气功太极的养生原理也是这样：去除过多的思维、欲望和想法，身心放松、清静无为，让身体像在睡眠状态那样安详，像幼儿一样天真活泼。反之，大脑过度的兴奋或思虑，情绪的喜怒波动，导致身体内脏器官兴奋或压抑，长久的异常，很多器官功能将会失调。
精神紧张肠道可能不健康
比如常见胃或十二指肠溃疡，病因之一是精神长期紧张或压抑思虑过度，大脑的紧张对延髓产生抑制，尤其对胃肠的自主神经产生干扰，从而胃肠的蠕动、消化液的分泌都受干扰而陷于紊乱，黏膜以及血管受消化液的侵蚀而受损伤，产生溃疡。除了积极治疗，劳逸结合，安静休息也很重要，保持心情舒畅，避免长期劳心，让胃肠能在没有大脑过度干扰的环境下正常工作，这是预防和痊愈的重要前提。
有不少人多年患腹痛，每天多次稀便，遇到紧张忙碌就更厉害，肠镜透视，都没发现什么异常，中西药、针灸都治过了，还是时好时坏，这是“肠预激综合征”的表现：对治的方法也要靠自我性格和心态的调整。大肠肿瘤往往青睐性格内向的人群，这些病人大都责任心显得很强，总是事必亲躬，这个要做好、那个要完美，为人显得太严谨、克己，不苟言笑：预防肿瘤和术后康复更要从个性修炼做起。无器质性病变的胃神经官能症、便秘也是肠脑的问题。
胃肠健康三分治七分养
除了积极治疗，要靠自己培养健康的生活习惯和精神修养。
养生就是修炼性格.避免患得患失的思虑，保持安详随和的心态，敢于放下，勇于放弃，淡定从容，自得其乐。
起居有规律，定时定量、清淡饮食。用餐如厕不阅读手机报刊，饭后笑一笑，饭后百步走。
社交娱乐、文体活动，放松休闲，换换脑子。能有气功太极，瑜伽静坐，书法音乐的修养就更好了。
常用肠胃保健方法：①舌抵上腭：唾液古称金津玉液，用舌尖轻触上颚，增加唾液分泌，徐徐吞下，有助消化。②叩齿：上下牙齿轻轻有节律的叩动，增加胃肠蠕动，还可以健齿固肾。③摩腹：饭后睡前，闲暇时经常做做，双手虎口交叉用鱼际从胸口往下按摩胃脘：绕脐圆周按摩，顺时针、逆时针各多次促进肠蠕动。④提肛收腹，增加肛周直肠的血液循环。
我们常说先天不足后天补，一般理解是通过饮食营养和运动锻炼增强体质，中医通过调肠胃，调身心化解预防疾病。进一步的理解是：我们生来气质个性有很多不足，习惯嗜好干预我们健康，要经历性格习气的修持磨砺，达到身心安详的和谐境界。
