强迫症是一种常见的心理疾病，但很多人仍然对它存在误解。比如，喜欢检查门锁好没有，是不是强迫症患者独有的行为？婴幼儿会不会像大人一样患强迫症？
误解之1：强迫症患者是“检查者”，他们喜欢检查灯是否关掉、检查门是否锁好……而正常人不会去做这样的检查。
解释说明：
在人们印象中，强迫症患者的确喜欢“检查”：可以检查10次、20次甚至100次，或者一遍遍重复特定的动作。于是很多人误认为，“检查行为”就是强迫症患者特有的。其实这是误解。
事实上，我们正常人各项功能可能是由连续、数不清的“检查行为”组成的，类似一种雷达系统，使我们有意识并且有效地去做事。通过检查的行为，可以判断我们做事的效果、效率等，因此“检查”是有必要的。从社会层面来说，我们每个人都是“检查者”。比如，当一个朋友几周没来电话，我们通常的反应是：我做错了什么事了吗？他是不是在生我的气呢？这就是一种自我检查。
“检查”很正常，但在强迫症患者中，这个过程出了问题。正常人的“检查行为”可以在适当的时候“关闭”。比如，发现手已经足够干净了、煤气已经关好、门已经锁好等，检查行为就结束了。但是，这种正常的“关闭”功能，在强迫症患者身上却没有了。于是，他们会反复检查不停，他们的日常生活被 “怀疑”所占领，并由此导致了很多重复和仪式化的动作。
误解之2：强迫症只会发生于青少年和成年人，儿童和婴幼儿不会发生强迫症。
解释说明：
孩子在很小的时候（婴幼儿时期）出现精神疾患并不常见。抑郁症或精神分裂症，在孩子身上的症状与成人是不同的，但强迫症不一样。据统计，50%的成年强迫症患者在小时候就出现了重复的念头和仪式化的动作。而且，无论在任何年龄，强迫症的症状都完全一样。我曾经遇到过一个2岁的男孩子，他喜欢沿着一个阴沟的盖子绕圈转。10年之后，在他12岁的时候，因为不停止地画字母O的强迫动作，他无法继续上学。另外，我的很多成年患者也告诉过我，在他们孩提时代，就有强迫症的症状了，但当时他们会对这个疾病选择保密、并不透露给外人。
误解之3：手术是治疗强迫症最有效的方法。
解释说明：
直到20世纪50年代，针对大多数严重的强迫症，神经外科手术依然是常规的治疗方法。但是，在其他治疗方案，如行为治疗和药物治疗出现后，神经外科手术方法退为最后的保留治疗方案。即在其他方法都无效的情况下，且症状非常严重，才采取外科手术治疗的方法。这是因为，神经外科手术，虽然能让强迫症状消失，却有可能让患者出现其他精神症状。在美国，目前尚有少数几个医学中心，在采用新技术开展严重强迫症的手术治疗。
现在，强迫症的常用治疗方法是行为治疗和药物治疗。行为治疗是通过有效地监控症状，逐渐让患者暴露于他们害怕或者可以引发他们症状的场景中，逐步减少以至预防强迫行为。比如，一个反复洗手的强迫症患者，治疗师会要求他把手放在烂泥里弄脏，然后数小时内不许他洗手。通过如此反复的“训练”治疗，改变患者的强迫行为。另外，研究发现一些药物治疗强迫症的效果也不错；如果再结合行为治疗，疗效会更持久。
（本文摘编自华东师范大学出版社《不能停止洗手的男孩：强迫症的经验和治疗》一书）
