产业篇
去开发月球和火星，甚至离开太阳系实现星际穿越——探索未知的“人类最后边疆”，这被认为是航天的神奇。同时，太空探索还有十分“接地气”的一面。正像当年美国“阿波罗”飞船登月的技术成果扩散到民间一样，太空经济也可惠及国民经济。未来，太空探索不光能满足人类对未知空间的好奇和向往，也能对人类社会的经济发展产生不可估量的作用。此外，世界航天产业也处于激烈的市场竞争中，这就促使老牌航天企业和初创型企业都要以创新求生存，无法靠“吃老本”垄断市场，最终使全人类受益。
太空经济面面观
商业航天发展成熟到一定程度后，太空运输和运营的成本将会降至与其他航空和地面运营成本同样水平，成本大幅降低不仅使各项太空活动更加经济，更会颠覆很多传统产业模式，即这场革命将会导致大量传统产业出现过剩——但是这个问题以前没有受到重视，因为在太空做生意的成本很高且高风险。
未来，一些商业航天发展将会促使常规服务的进化。这些服务包括通信、导航、跟踪、定位和遥感。然而，新产品和新服务将是主力军，一些是智能机器人服务，其他的是载人服务。智能机器人服务将包括：
1.类似于全球联邦快递的送货服务；
2.来自外星球的商品；
3.利用太空光源供夜间照明和作物生长；
4.通过空间继电器配电；
5.从太空输送电力；
6.空间配电设施；
7.根据合同提供和支持一些“防御”功能。
载人服务将包括：
1.公众亚轨道太空旅行；
2.太空中点到点的快速公众旅行；
3.太空酒店和度假村的公众旅行；
4.太空商业园；
5.太空体育馆；
6.太空电影制片厂；
7.支持NASA人类探索；
8.月球和小行星商业采矿；
9.空间基础设施运营。
这里将描述的是一些最有可能出现在未来十年间的太空经济模式——面向大众的太空旅行（太空旅游）。几十年来，太空旅行已经成为推动商业航天的重要驱动力，目前只待性能可靠、成本低廉的空间运输的实现。
亚轨道太空旅行——至少要到达距离地面100千米的高度——根据国际惯例，旅客才能正式称作“宇航员”。安萨里X奖推动了进入亚轨道空间的努力，伯特·鲁坦的“太空船一号”及其驾驶员荣获了2004年的1000万美元X奖金。其他候选方案仍在进行试飞努力，包括第一阶段进行空中发射的方案。预计亚轨道飞行有一个健康的、但相对狭小的市场，因为它们带来的失重最多只有几分钟，即使它们的风险远远低于轨道飞行。尽管如此，维京银河公司将太空船概念进行商业化，并得到了几百个预留订单。
过去十年中所做的调查表明，轨道飞行有很大的市场可供发掘。调查预测，如果“票价”在10万美元，每年有10万人想进入太空，如果“票价”在1万至2万美元，每年有100万人想进入太空。公众太空旅行（太空旅游）已经开始了——少数富裕的游客去过国际空间站（ISS）。虽然亚轨道旅行尚未正式营业，但商业亚轨道飞行已经开始规划了（鲁坦/维京银河公司）。起初，游客将停留在太空飞行器中，这在亚轨道旅行中是必须的，最初的轨道旅行也是如此。如果公众太空旅行如愿以偿，那么轨道酒店也将成为必要。这将给旅游业带来一项新业务，预计这个市场每年的收入将超过300亿美元。希尔顿、喜来登和其他酒店都开始考虑这项投资；然而，企业家罗伯特·毕格洛已经开始自掏腰包进行充气式住所（名为“创世记”）的测试，并打算开发轨道空间酒店。
一旦轨道旅行被证明是安全的，那么廉价轨道飞行器将不可避免地随之发展，最初是改进型一次性运载火箭（EELV），最终转化成完全可重复使用的飞行器（奇石乐公司的两级入轨和单级入轨[SSTO]方案），这将大大降低发射成本和提高可靠性。
这些小的步骤非常令人鼓舞，并预示着公众太空旅行将有很大的商业潜力。到2030年底，可能会出现几十家太空酒店以及飞往太空的定期“航班”，为那些在太空中住一个周以上的旅客提供服务。而像大海中的邮轮般的太空度假村最终也将成为现实，只是它们的实现可能会需要更长的时间。然而，毕格洛还设计了围绕月球游览和出舱活动计划。
空间商业园。廉价而可靠的空间运输的出现，除了预示着公众太空旅行将会流行，也使私人开发和经营太空商业园成为可能——混合使用在轨设施，利用共同的基础设施支持不同的商业活动。
这些商业园区由私人开发、拥有和经营。它们将向各种类型的商业客户提供长期或短期的出租设施，包括医药研究或生产实验室，体育、电影和其他商业活动场地。商业园运营商还将为租户提供公共基础配套设施，包括：
1.带私人浴室的特等客舱；
2.公共观赏和休闲区；
3.电力和热力设施；
4.厨房和小卖部；
5.气闸和对接口；
6.服务和物流支持；
7.仪器，实验支持；
8.与地面间的通信；
9.频繁的或按需进行的运输；
10.紧急设备和运输工具。
将电力输送到国际空间站。对国际空间站的支持，很可能是早期要展开的商业服务。事实上，目前美国国家航空航天局（NASA）计划对地面到国际空间（ISS）的物流服务进行商业竞标，虽然还没有对这一想法做出正式表态。
