眩晕症，俗称头晕、头昏等。眩晕是一种症状，是对位向（或叫机体空间定向）和平衡功能失调所产生的一种运动错觉。一般表现为：睁眼时有周围景物旋转、上下晃动或左右移动的感觉，闭眼时则有自身旋转或晃动的错觉。眩晕症发作时患者常常会感到天旋地转般地头晕，甚至出现恶心、呕吐、冒冷汗等自律神经失调的症状。
眩晕症是最常见的临床综合征，50%～60%的中老年人有过眩晕症。随着社会进步， 生活节奏加快，很多年轻人感到压力大，工作劳累，不堪重负，加上生活不规律，休息不好，眩晕也时有发生。流行病学统计资料显示，普通人群中高达30%的人曾发生过中重度头晕、眩晕。据统计，眩晕症可占内科门诊病人的5%，占耳鼻喉科门诊的15%。在眩晕患者中，失眠引起的眩晕患者约为65%。
一、眩晕的分类
临床上可分为前庭系统性眩晕（真性眩晕）和非前庭系统性眩晕（头昏），病因很多，也较复杂。
1.真性眩晕 是指由于眼、本体感觉或前庭系统疾病引起的眩晕。根据受损部位不同，可以分为眼性、本体感觉障碍性和前庭性眩晕（耳科）。 症状表现为：有明显（或呈阵发性）的外物或自身旋转、倾倒感、坠落感，症状重，多伴有明显的恶心、呕吐等植物神经症状，持续时间短，数十秒至数小时，很少超过数天或数周者。
2.假性眩晕 是指由于全身系统性疾病引起的眩晕，如心血管疾病、脑血管疾病、贫血、尿毒症、药物中毒、内分泌疾病及神经官能症等 。症状表现为：外物或自身的摇晃不稳感，或左右或前后晃动，注视活动物体或嘈杂环境下加重。症状较轻，伴发植物神经症状不明显，持续时间较长，可达数月之久。
二、弄清眩晕原因，方能对症就医
1.眩晕的鉴别诊断
年龄：椎-基底动脉供血不足多发于中年以上，脑动脉硬化多见于中老年，听神经瘤以青壮年多见。
眩晕的程度 ：剧烈，见于美尼尔综合征、椎-基底动脉供血不足、迷路炎、链霉素中毒（现临床已不常用此药了）等，其中美尼尔综合征眩晕最剧烈，有的病人根本就不能睁眼。较轻，见于脑动脉粥样硬化及全身疾病，且一般眩晕不是主要症状。
2.眩晕的性质
反复的眩晕，多见于美尼尔综合征、椎-基底动脉供血不足等。
持续和进行性加重眩晕，多见于听神经瘤、链霉素中毒等。
3.眩晕与体位的关系
眩晕发作与位置有明显关系：位置性眩晕。
头部突然转动时出现眩晕：第四脑室及某些后颅凹肿瘤等。
颈部过度侧转诱发眩晕：颈椎病变。
4.伴随症状
伴耳鸣、耳聋或听力减退：见于听神经瘤。椎-基底动脉供血不足也可伴耳鸣、耳聋，但程度较轻。药物中毒的首发症状为耳鸣，出现耳鸣应立即停药。
伴恶心、呕吐：见于美尼尔综合征、晕动病、前庭神经炎等。中耳炎出现阵发性眩晕，伴恶心、呕吐，应考虑继发迷路炎。
伴头痛及其他大脑皮层功能减弱症状：常为头部外伤后遗症。
伴睡眠障碍、记忆力减退、注意力不集中：见于脑动脉硬化、神经官能症。
三、最常见的引起眩晕的疾病
1.美尼尔综合征 最为常见，达70%左右。以反复发作的眩晕为特点，伴耳鸣、眼球震颤，病程长了造成听力下降。发作时病人不敢睁眼，睁眼则周围景物转动，闭眼感觉自身在转动，并出现恶心呕吐、面色苍白、出汗，有的病人还有头痛、脉快、血压低的表现。眩晕可持续数小时到数日，逐渐减轻。
2.耳石 人的内耳有负责听力和维持平衡两个功能。内耳中的椭圆囊和球囊上有囊斑，其表面镶缀着许多像钻石一样的碳酸钙结晶，俗称为耳石。当某些因素导致耳石脱落下来时，它就会像沙尘一样在内耳中漂浮。如果漂移到半规管内，就会影响人体平衡的功能，引起眩晕，俗称耳石症，医学上称为良性阵发性位置性眩晕。耳石症主要表现：患者头部转动到某一位置时出现短暂旋转性眩晕。最常见的是从床上坐起、躺下、左右翻身、弯腰以及抬头时出现眩晕，持续时间不超过一分钟，当头部位置固定后眩晕会好转。眩晕时可伴有恶心、呕吐，一般无耳鸣、语言和行走障碍。病情多在数周或数月内自行缓解，个别患者也可持续数年。此症多见于中老年患者，约占眩晕门诊的20%。
3.椎-基底动脉供血不足 这是一种脑动脉供血不足，中年以上多发。眩晕的性质为浮动性、旋转性，或下肢发软，站立不稳，少数病人仅有头晕眼花感觉。当病人转动头部位置时易诱发眩晕，病久也可引起听力减退，视力下降，面部和四肢麻木，记忆力下降。发作分一过性脑缺血发作和间歇性脑缺血发作，有的病人反复发作后形成脑血栓。
4.血压原因 高血压，细小动脉痉挛，使动脉腔变窄，脑部及内耳供血不足而诱发眩晕。低血压，血压低于正常，同样影响脑部血液供应而眩晕。
5.高黏血症 由于血流速度减慢，影响全身重要脏器尤其是脑部的供血，出现眩晕、乏力等症状。
6.植物神经功能紊乱 过度疲劳、精神紧张焦虑、情绪波动等可通过影响植物神经系统的稳定性而诱发眩晕。多系假性眩晕，常伴有头痛、头涨，或有失眠、心悸、耳鸣、焦虑、多梦、注意力不集中、记忆力减退等多种神经官能症表现，无外物旋转或自身旋转、晃动感。对症治疗后，休息1～2天，即可减轻或好转，但易复发。
四、预防眩晕症的发生
1.眩晕者应保持安静，心情愉快，保证充足的睡眠和休息，避免用脑过度，精神紧张等。饮食宜清淡，适当参加体育锻炼。
2.眩晕由颈椎病引起者，睡眠时要选用合适枕头，避免长期低头工作，要注意保暖。
3.眩晕由高血压、动脉硬化、冠心病等引起者，注意积极治疗原发病，及时调整药物，要经常测量血压，保持血压稳定，控制饮食及血脂，饮食宜清淡，情绪要稳定。
4.眩晕由贫血引起者，应适当增加营养，可应用食物疗法及辅助药物治疗。
5.脑肿瘤性眩晕，此类眩晕发病多较缓慢，初期症状较轻，不易发现，应尽早到医院诊治，明确诊断，早期手术治疗。
6.要注意用眼卫生，不要长期在昏暗的光线下工作，不要使眼睛太疲劳。
7.患有较严重眩晕症的病人外出时应有人陪伴，以防意外事件发生。
值得注意的是，部分老年人的眩晕病因并不是单一的，往往有多个病因同时存在。老年人发生眩晕，不要麻痹大意，必须及时去正规医院就诊，查明病因，对症治疗，以免贻误病情。
